Podľa histórie Podkarpatskej Rusi bola Osturňa založená v roku 1313. Pôvodne obyvateľstvo tvorili Rusíni, ktorí sa prisťahovali z Lemkovštiny. Pod vplyvom svojho okolia Osturňa postupne strácala ukrajinský charakter. Rozvoj obce Osturňa nastal v 15. a 16. storočí po valaskej, resp. šoltyskej kolonizácii. Obec bola založená na majetkoch panstva Niedzica vo výške 750 m nad morom. Pôvodné obyvateľstvo tvorili valasi-rusíni, nazývaní rusnáci, ktorí používajú rusínske nárečie ovplyvnené slovenským i poľským jazykom. Pôvodne vyznávali pravoslávie, od 16. storočia gréckokatolícke náboženstvo. V obci za Osturnianskym potokom, bol postavený drevený kostolík. Jeho fundátorom bol šoltýs Kaniak. Keď kostolík roku 1796 vyhorel, na jeho mieste postavili murovaný kostol sv. Michala archanjela, ktorý slúži veriacim dodnes.

Osturňa je veľká obec s dĺžkou 7 km. Leží v hlbokej doline Osturnianskeho potoka, tečúceho smerom k Veľkej Frankovej. Nachádza sa v blízkosti hranice s Poľskom a susedí s obcami Jurgov, Repiská a Lapšanka, od Tatier so Ždiarom, v doline potoka s Veľkou Frankovou. Na začiatku 19. stor. mala obec 1890 obyvateľov.

Osturňa sa vyznačuje hodnotnou drevenou architektúrou, preto bola vyhlásená za rezerváciu ľudovej architektúry. Domy sú usporiadané v reťazovej zástavbe domov na „zárembkoch“, ktorých delením medzi dedičov sa pôvodné medzery medzi domami zužovali. Domy sú zväčša zrubové, trojpriestorové so štvorcovou uzavretou zástavbou dvora. Škárovanie medzi brvnami, nárožné konce brvien i rámy okien sú maľované. Zvláštnosťou v území sú tri prírodné jazierka zahradené zosuvmi, ktoré sú chránenými územiami. Najväčším z nich je Veľké osturnianske jazero, ktoré sa nachádza na sever od obce. Pod pohraničným chrbtom ležia Malé jazerá a tretím je Jazero, prírodná pamiatka pod chrbtom Spišskej Magury smerom k Veľkej Frankovej. Nazýva sa aj Dankovo pleso.

Osturňa patrí najperspektívnejším obciam Zamaguria z hľadiska rozvoja turistiky. Osturňa to sú - čisté potoky, vrchy s výhľadmi na Spišskú Maguru i Belianske Tatry, lesy plné hríbov, tradičná zástavba. Územie obce, ležiace medzi dvomi národnými parkami - Tatranským a Pieninským, je veľmi atraktívne pre chalupárstvo, individuálnu turistiku, cykloturistiku i pešiu turistiku.